Die jüngsten Schlagzeilen sollten jeden, der das Internet nutzt, ein wenig besorgt machen. Nicht nur diejenigen, die derzeit von Aktivisten und Tech-Unternehmen wegen Hassreden ins Visier genommen werden, sondern jeder, der eine Überzeugung, eine Position oder sogar eine Haltung zu einem Thema hat, das jemand beleidigend finden könnte. Der gesellschaftliche Wind in den USA hat sich im Laufe der Jahrhunderte dramatisch verändert, aber eines ist konstant geblieben: der geschützte öffentliche Diskurs für Menschen mit abweichenden Meinungen. Leider scheint dieser uneingeschränkte Glaube an die freie Meinungsäußerung und deren Unterstützung in den USA immer mehr zu schwinden.
Wir befürworten in keiner Weise die Hassreden, die hier verbreitet werden, und würden dies auch nie tun. Unlogische Ideen und Argumente können jedoch nur mit Logik und Verständnis bekämpft werden - nicht mit Zensur oder einer Art öffentlicher Verbannung durch den Mob. Diese Art von Lösung gibt es nur in autoritären Regimen, die die Redefreiheit nicht respektieren.
Die Technologiebranche hat sich jahrzehntelang gegen jede Gesetzgebung gewehrt, die sie zu unhinterfragbaren Zensoren im Namen der Regierung machen würde. Wir haben mit ihnen - Seite an Seite - argumentiert, dass wir Innovatoren sind, die kreativen Raum schaffen. Es ist Sache der Strafverfolgungsbehörden, festzustellen, wer ein Verbrechen begangen hat. Das galt bis Charlottesville, als Dutzende großer Technologieunternehmen beschlossen, ihren Teil dazu beizutragen, die Hass spuckenden Täter und ihre Sympathisanten zu zensieren. Big Tech zeigte der Welt, dass sie mehr als fähig sind, ihre eigene Anti-Gedanken-Zensur-Kampagne zu führen. Sie haben jedem schwachsinnigen, gewählten Beamten bewiesen, dass wir mehr als fähig sind, gegen jeden vorzugehen, den sie für widerspenstig oder störend für die eigene Harmonie oder die Wählerschaft halten.
Das Internet hat sich seit seiner Einführung gut entwickelt, weil es ein Ort war, an dem Menschen miteinander in Kontakt treten konnten. Sie haben sich über Ideen, Probleme und Lösungen ausgetauscht, so dass die Innovation ihren Lauf nehmen konnte. Wir sehen jetzt, dass dank des unkontrollierten Raums, den das Internet bietet, immer noch eine Fülle von Ideen zum Tragen kommt. Es sieht jedoch so aus, als ob dies bald ein Ende haben könnte. Die Ursprünge für die Nutzung des Internets als Forum für Ideen und zur Verbindung von Gleichgesinnten liegen weit über ein Jahrzehnt zurück, und zwar in den Usenet Newsgroups.
Das Usenet wurde 1980 ins Leben gerufen und ist der Vorläufer des Internets, das wir heute alle kennen. Es ist, einfach ausgedrückt, ein öffentlicher Raum, in dem Menschen über Threads kommunizieren können. Der auffälligste Unterschied zwischen Usenet-Gruppen und dem modernen Internet ist, dass es keinen zentralen Server oder einen speziellen Administrator gibt. Im Wesentlichen handelt es sich um einen fast vergessenen freien Gedankenraum, der seit fast 50 Jahren existiert.
Leider schreien die Leute nach dem Ende des freien Raums, den sie als Ort für Diskussionen, Meinungsverschiedenheiten oder zur Unterstützung von Ideen nutzen können, um ihre Gegner zum Schweigen zu bringen. Dabei bedenken sie nicht, wie sich dies auf sie auswirken wird, wenn der Wind des Wandels in eine andere Richtung weht. Sie haben es schwierig, wenn nicht sogar gefährlich gemacht, eine Meinung zu haben, aber es gibt einen einfachen und zuverlässigen Ort, um Ideen zu kommunizieren, nämlich die Usenet-Newsgroups. Bevor Sie sich also vor selbsternannten Aktivisten, Unternehmen oder sogar staatlichen Zensoren verstecken, denken Sie daran, dass es immer noch einen Ort gibt, an dem man lernen kann, ohne dass eine unsichtbare Hand versucht, den Weg zu weisen.
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