1983 ~ 1993: Die Kabale
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Nach seiner bescheidenen Geburt im Jahr 1979 florierte das Usenet in erstaunlichem Tempo, was zu verschiedenen Problemen und Kopfschmerzen für seine Entwickler und Benutzer führte. In einem Versuch, die Zusammenarbeit zwischen Usenet-Site-Administratoren zu etablieren, um diese Probleme leichter zu lösen, Mark Horton eine Liste der großen Usenet-Sites und die Kontaktinformationen ihrer Administratoren zusammengestellt. Diese Liste schlummerte einige Jahre lang, bis Gene Spafford ein Usenet-Administrator an der Georgia Tech wurde. Er nahm Hortons Liste von Hosts und vermittelte Gespräche zwischen deren Betreibern. Diese Gruppe wurde zur Backbone Cabal. Horton gilt als der Organisator der "physischen" Backbone Cabal, während Spafford die "politische" Cabal gründete.
Auf die Frage nach den Beweggründen für die Organisation des politischen Aspekts der Kabale gab Gene Spafford Auskunft:
"Als ich etwa 1983 die Verwaltung des Usenet auf den Rechnern der Georgia Tech übernahm, stellte ich fest, dass es sehr lange dauerte, bis sich einige Artikel verbreiteten, und dass die Diskussionsstränge für viele von uns, die versuchten, viele Unterstränge zu verfolgen, oft völlig durcheinander gerieten. Also sah ich mir die "Karte" der Verbindungen an, die Mark zusammengestellt hatte. Das war in den frühen 1980er Jahren, und Marks ursprüngliches "Backbone" war darin enthalten. Ich fand eine Reihe von etwa 10 Rechnern, die über Verbindungen mit hoher Kapazität verfügten, viele Subfeeds hatten und anscheinend von kompetenten Leuten gewartet wurden. Ich kontaktierte sie einzeln und schlug ihnen eine Vernetzung vor, um die Latenz zu verringern und die Redundanz zu erhöhen. Die meisten stimmten zu. Am Ende hatten wir einen ziemlich robusten "Kern", der das neue Backbone darstellte.
Zu den Aufgaben der Cabal-Mitglieder gehörte es, neue Newsgroups zu genehmigen, die Verbreitung von Artikeln zu verwalten und sich um die administrativen Belange des schnell wachsenden Netzwerks zu kümmern.
Die Backbone Cabal spielte eine große Rolle bei Die große Umbenennung die die Hierarchie und Namensstruktur schuf, die auch heute noch zur Erstellung und Organisation von Usenet-Newsgroups verwendet wird. Diese Umstrukturierung wurde durch den Einfluss ermöglicht, den die Cabal in der Usenet-Community erworben hatte, aber ironischerweise führte das Abstimmungssystem, das mit der Großen Umbenennung eingeführt wurde, zu einer Verringerung der Macht der Cabal.
Obwohl Gerüchte über die Aktivitäten der Cabal bis in die späten 1990er Jahre überlebten, ist man sich allgemein einig, dass die aktiven Jahre der Cabal 1993 endeten, als Gene Spafford sich von seinen Usenet-Aufgaben zurückzog und sich neuen Projekten zuwandte.
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