Toen ik begon te werken op Giganews kwam er al snel een vraag in me op. Wat wordt er meer gebruikt, het woord Usenet of het woord Nieuwsgroepen? Dit soort informatie kan van pas komen bij het schrijven van artikelen of beschrijvingen over Giganews aan mensen die niet bekend zijn met de technologie, dus besloot ik een en ander nader te bestuderen.
Volgens de eigen marketinggegevens van Giganewsis Usenet duidelijk de leider. Hieronder staat het percentage van de tijd dat er op Usenet werd gezocht vergeleken met de algemene zoekgegevens voor Usenet en nieuwsgroepen.
Zoekopdrachten voor Usenet
2003 - 52.35%
2004 - 67.95%
2005 - 55.15%
2006 - 53.25%
Waarom zouden mensen dan vaker het woord Usenet gebruiken dan het woord nieuwsgroepen? Ik denk dat er twee hoofdredenen zijn.
Wikipedia® definieert Nieuwsgroep(en) als "een opslagplaats, gewoonlijk binnen het Usenet-systeem, voor berichten die door vele gebruikers op verschillende locaties worden geplaatst. De term is enigszins verwarrend, omdat het meestal om een discussiegroep gaat. Nieuwsgroepen zijn technisch verschillend van, maar functioneel vergelijkbaar met, discussieforums op het World Wide Web."
In deze definitie zien we het fundamentele probleem met het woord nieuwsgroepen. In de ogen van veel mensen kan het woord nieuwsgroepen worden verward met webgebaseerde toepassingen zoals forums en discussieborden. Diensten zoals Google Groups en Yahoo! Groups die een gemengde mix van tekstnieuwsgroepen en hun eigen "maak je eigen" groepen aanbieden die niet op NNTP zijn gebaseerd, maken de zaak nog verwarrender.
Aangezien Usenet-diensten met volledige toegang, zoals Giganews , veel populairder zijn dan nieuwsgroepdiensten met alleen tekst, lijkt het woord Usenet een meer natuurlijke keuze te zijn wanneer naar de technologie wordt verwezen.
Een andere reden voor de dominantie van Usenet kan een communicatieprobleem zijn. Ik ben op veel conferenties geweest die Giganews vertegenwoordigden en van tijd tot tijd kom je iemand tegen die zegt "Wat doet Giganews ?". Als ik dan antwoord met "Nieuwsgroepdiensten voor individuen en ISP's" antwoorden ze al snel met "Ik weet wat nieuwsgroepen zijn. Ik lees CNN® de hele tijd!"
Het is duidelijk dat sommige mensen uit het woord "newsgroups" een betekenis proberen af te leiden die er niet is, dus misschien heeft een communicatieprobleem geleid tot een verschuiving naar de meer specifieke verwijzing "Usenet".
In ieder geval lijkt het erop dat Usenet duidelijk populairder is en wellicht een meer beschrijvende term is wanneer wordt verwezen naar het NNTP-netwerk. Dit geldt vooral omdat webgebaseerde tekstnieuwsgroeptoepassingen de definitie van wat precies een nieuwsgroep is, verder doen verwateren.
Welke term bedoel je als je het over Usenet hebt?
